Ballonvaren met de NL Aircadets, een bijzondere kennismaking

In september organiseerden we op zweefvliegclub De Peel een combi-weekend waarbij op de
zaterdag het ballonvaren moest worden gecanceld vanwege het slechte weer. Hierdoor zagen we
ons ook genoodzaakt deze kennismaking met de luchtmacht-ballons PH-SSB en PH-FVH om te
plannen naar zaterdag 22 oktober vanaf Vliegveld Teuge.
Met 10 aircadets en een dubbele luchtmacht-balloncrew vanuit Breda en omstreken kon de briefing
om 16.00 uur aanvangen in de VIP-room van Vliegclub Teuge. Het was gelijk gezellig druk met ouders
en meegereisde familieleden. Leermeester en zeer ervaren piloot Ad Haarhuis een briefing hield over
het ballonvaren en de bijbehorende taken voor de aircadets. Rond 16.45 uur konden we verplaatsen
naar het take-off point aan de andere zijde van het vliegveld vlakbij de zweefvlieglier die volop
draaide.
De aircadets werden in twee teams bij de twee luchtmacht-ballons geplaatst en aan het werk gezet
om de ventilatoren en blowers te bemannen en de ballon open te houden voor het vullen met
(warme) lucht. “ Snel petjes op voor je instapt, het wordt anders te warm in dat mandje met die
branders boven je “.
Met een Zuidwesten wind en een voorspelde koers richting Deventer-Raalte stonden beide ballons
snel overeind en werden door de ervaren crewleden ‘losgelaten’ voor take-off. De jongeren gierden
en schreeuwden het uit maar waren snel ver weg van het vliegveld.

In de mand van de PH-SSB was nog een mystery guest geklommen, te weten meervoudig Nederlands
Kampioen precisie parachutespringen sergeant-majoor reservist bd Paul Gommers die net voorbij
Deventer/Averlo en in het zicht van de andere ballon op een hoogte van 3400 ft ‘afstapte’. De
aircadets keken hun ogen uit en scandeerden : ’’Wat een held die kerel !’’ Paul gaf later bij de
deepbriefing uitleg over zijn chute en de sprong.
De twee volgploegen hadden goed telefoonbereik om snel naar de landingslocaties te navigeren.
Ouders hadden inmiddels de achtervolging ingezet en konden meegenieten van de zeer
gecontroleerde landingen in weilanden nabij Raalte-Schoonheten, een kleine 30 km verwijderd van
het veld van vertrek. Nu kon het echte werk voor de aircadets beginnen; het inpakken van de
envelop (de ballon zelf) en het vertrekgereed maken van de voertuigen. Maar niet voordat de
landeigenaren waren opgespoord en als dank een fles drank ontvingen voor het mogen bergen van
de ballons.
Teruggekeerd op Vliegveld Teuge was er tijd voor enige bezinning na alle opwinding en plezier,
deelden de piloten de Take-off-bewijzen aan de aircadets uit. Na een afsluitend hapje en drankje kon
iedereen weer huiswaarts keren, de aircadets een waardevolle ervaring rijker !
Tekst Hans Goedings – Video: Ramon Faber – Foto voorpagina: Ad Haarhuis