Luke AFB: opleidingsbasis voor de F-35A
Op Luke Air Force Base in Arizona is dé opleidingsbasis gevestigd voor de F-35A, de luchtmachtversie van de Lightning II. Uiteindelijk zullen er daartoe 144 F-35A’s op de basis gestationeerd worden. Ook de Koninklijke Luchtmacht gaat hier zijn vliegers op de F-35 opleiden: F-16-vliegers en nieuwe vliegers afkomstig van de jachtvliegeropleiding op Sheppard AFB in Texas. Ze worden ingedeeld bij 308th Fighter Squadron (FS), dat sinds 30 november 2018 actief is op Luke en dat naar eigen zeggen het “meest partner-geïntegreerde squadron ter wereld” is. De aan het squadron bijdragende partners in de vorm van vliegtuigen en personeel zijn Italië, Nederland, Noorwegen en de VS. In de toekomst zal Denemarken daar nog bij komen.
Het gebouw van 308 staat op dit moment nog leeg, het personeel is ondergebracht bij 62nd FS, maar de Amerikaanse commandant verwacht dat zijn squadron in juni voldoende bemand zal zijn om zelfstandig te kunnen worden en het eigen gebouw te betrekken.
Er zijn op dit moment twee Nederlandse vliegers in opleiding tot instructeur.
Lees meer hierover in de komende april-uitgave van Onze Luchtmacht!