Falcon Autumn
Gelderland en Zeeland vormen momenteel het strijdtoneel voor een grootschalige militaire oefening: Falcon Autumn 2016. 11 Luchtmobiele Brigade, het Defensie Helikopter Commando en 336 Squadron oefenen van 26 september tot en met 7 oktober door de lucht en over de grond op civiele en militaire terreinen. In de eerste week veroveren luchtmobiele militairen publieke objecten op het Zeeuwse schiereiland Walcheren, waaronder het vliegveld Midden-Zeeland. In de tweede week verplaatst de oefening zich naar oefenterreinen op de Veluwe. Tijdens de oefening worden alle aspecten van de Air Manoeuvre geoefend. Hierbij werken infanterie-eenheden van de Landmacht geïntegreerd samen met vliegtuigen en helikopters van de Luchtmacht. Hoofddoel is 13 Infanteriebataljon Luchtmobiel Regiment Johan Willem Friso, gelegerd in Assen, te certificeren voor inzet op dit niveau. Ook buitenlandse eenheden oefenen mee. De Duitse Division Schnelle Kräfte zet helikopters en parachutisten in, de Amerikaanse 82nd Airborne division doet mee met een peloton. Zo oefenen ze zoals Defensie tegenwoordig in missies optreedt: in internationaal verband en en niet in de bossen, maar te midden van de bevolking.
Foto 1
CH-47D Chinooks van 298 Squadron met underslung loads en Cougars van 300 Squadron naderen het vliegveld Midden-Zeeland om dit te ‘veroveren’.
Foto 2
Een Amerikaanse en twee Nederlandse Luchtmobiele soldaten hebben een ‘vijand’ uitgeschakeld.
Foto 3
De genie nam een proef met het verstevigen van de ondergrond door het bijmengen van (kunststof)vezels. Dat kan tijdens uitzendingen van groot belang zijn.
Foto 4
Een CH-47D Chinook stijgt op van Vliegveld Midden-Zeeland dat over slechts een grasbaan beschikt.
Foto 5
Een C-130H-30 Hercules van 336 Squadron dropt per parachute materieel boven het vliegveld.
Tekst en foto’s: Willem Helfferich