Helikopters in de sneeuw

Het was flink wat jaren geleden dat de squadrons van het Defensie Helikopter Commando op Vliegbasis Gilze-Rijen zo dicht bij huis het opereren in zogeheten white-out-condities op uitgebreide schaal konden trainen. Dus toen bijna heel Nederland eerder deze maand een weeklang onder een dik pak sneeuw lag, grepen de helikopterbemanningen dat met beide handen aan om deze vaardigheid te beoefenen. De foto’s werden gemaakt op vrijdag 12 februari. De Cougar van 300 Squadron trainde die dag op de Arnhemse Heide met militairen van 11 Luchtmobiele Brigade, die op verschillende landing zones op het oefenterrein werden afgezet en weer opgepikt. De AH-64D Apache van 301 Squadron en CH-47D Chinook van 298 Squadron kwamen die middag naar de Oirschotse Heide om het laagvliegen en landen onder winterse omstandigheden te oefenen.

Tekst en foto’s: Kees van der Mark